Πεκίνο 1908. Ένα αγόρι τριών ετών αρπάζεται από την μητέρα του και μεταφέρεται μέσα στη νύχτα στην Απαγορευμένη Πόλη, στην καρδιά της Αρχαίας Κίνας. Το όνομα του είναι Που Γι. Μερικές μέρες αργότερα αναλαμβάνει το θρόνο. Το 1912 η Κίνα γίνεται δημοκρατία και τα 3000 χρόνια μοναρχίας φτάνουν στο τέλος τους. Το 1924 τον εξορίζουν και από τότε ξεκινά να αναζητά τη χαμένη του ταυτότητα. Μέσα από τις συμπληγάδες της Ιστορίας, την εξορία, τη φυλακή, τη φαντασίωση και τη σκληρή πραγματικότητα ο Που Γι καταλήγει στο τέλος της ζωής του κηπουρός, πιο ελεύθερος από ποτέ, ίσως η μοναδική φορά που εκπλήρωσε το ρόλο που κλήθηκε να παίξει ως Αυτοκράτορας. Έγινε παράδειγμα για τους συνανθρώπους του μόνο σαν πολίτης της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας. Πέθανε το 1967.