Σκωτία, στα τέλη του 13ου αιώνα. Ο νεαρός ευγενής Γουϊλιαμ Γουάλας επιστρέφει στην πατρίδα του μετά από αρκετά χρόνια απουσίας του στην τότε πιο πολιτισμένη Ευρώπη. Η Σκωτία στενάζει κάτω απ τον ζυγό των Άγγλων κατακτητών που κυβερνούν με την συνεργασία μιας μερίδας Σκώτων ευγενών. Αυτοί που αντιστέκονται είναι πολλοί αλλά ανοργάνωτοι. Ο Γουϊλιαμ θέλει να ζήσει ειρηνικά. Η αντίσταση κατά των Άγγλων δεν τον αγγίζει. Όταν όμως οι Άγγλοι σκοτώσουν την αγαπημένη του Μάριον, ο Γουϊλιαμ θα κηρύξει έναν προσωπικό πόλεμο κατά των Άγγλων, και σύντομα θα γίνει αρχηγός των εξεγερμένων Σκώτων. Ο βασιλιάς της Αγγλίας, ο Εδουάρδος, ο Μακρυπόδης, ο πιο σκληρός μονάρχης που είχε ποτέ η χώρα, θα συγκεντρώσει τις πιο επίλεκτες μονάδες του στρατού του για να πνίξει στο αίμα την εξέγερση και να εξοντώσει τον Γουϊλιαμ Γουάλας το όνομα του οποίου έχει γίνει συνώνυμο της παλικαριάς, της ελευθερίας